混社会步入成人世界的第一堂生存手段课学习笔记

混社会步入成人世界的第一堂生存手段课学习笔记

我们的首要任务是将世界作为整体来看待。

我们看到的，正是我们的祖先一直以来所看到的：一条巨大的“存

在之链”。它看起来可以自然而然地划分成四个部分——常常被称作

四“界”：无机物、植物、动物和人。这一认识“其实直到一个多世纪以

前，也许一直是对万物的总体体系，对世界基本模式最为人熟知的构

想”。 [1] 存在之链既可以看作从最高向最低的延伸，也可以看作从最低向

最高的延伸。古代的存在之链始于神圣事物，并认为沿着链条越是向

下，越远离中心，事物的品质也渐渐降低。而现代的看法在很大程度上

受进化论影响，倾向于从无生命的物质开始，并且认为人是链条的最后

一环，拥有最广泛的实用本领。就我们的意图而言，考察的方向是向上

还是向下，在此无关紧要，我们就按照现代的思维习惯，从最低的级别

——无机物界看起吧，且让我们随着存在级别的提升，对其品质或能力

的递增加以思考。

任何人都可以轻而易举地辨别出，活生生的植物和因为死去而沦落

到最低存在层次的无生命物体的植物之间，存在着令人惊异的神秘差

别。因死亡而失去的这股能力是什么？我们称之为“生命”。科学家告诫

我们，一定不要说什么“生命力”，因为从未发现有这样的力存在；但有

无生命的差异是存在的。我们且将这种差异称作“x”，以此示意某种有

待观察研究，暂时无法解释的东西。如果我们把无机物层次称为“m”，

那么植物层次就可以称作“m+x”。“x”这一要素显然值得我们密切注意，

因为尽管我们对它一无所知，而且无法制造它，但我们却有能力将它摧

毁。哪怕有人给我们一个秘方，一套指令，告诉我们生命是如何从了无

生气的物质中创造出来的，“x”的神秘特性也依然如故，我们也止不住

对它的赞叹——原本什么也做不了的东西，现在能够从环境中汲取养料

了，能够增长和繁殖了，能够成形了。没有任何物理和化学的原理、概

念或公式能够解释，甚至能够描述这样的能力。“x”是一种相当新奇

的、外部添附的东西，我们对它的思考越深入，它就显得越发珍贵。而

我们所面对的这种情况，可以称为本体论意义上的不连续，或者说得再

简单些，就是存在层次的跃迁。